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La NASA llevó a cabo el lunes los ensayos finales de su cohete lunar antes de lanzar Artemis 2, la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años. La operación se realizó en la Plataforma de Lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida.
El director de lanzamiento de la misión dio luz verde “para empezar la carga de combustible en el gigante cohete SLS en Cabo Cañaveral”, informó la NASA en su sitio web. La prueba incluyó chequeos de fugas y otras verificaciones técnicas, consideradas “el ensayo de mayor complejidad antes de que la NASA establezca la fecha del inicio de la misión Artemis 2”.
El ensayo también contempló la carga de más de 700.000 galones de propelente criogénico en el cohete de 98 metros, además de simular “un conteo regresivo y un retiro seguro del combustible”. Originalmente programados para el fin de semana, los ensayos se pospusieron por pronósticos de temperaturas bajo cero.
Si los resultados son satisfactorios, la NASA podría enviar al equipo de cuatro astronautas de Artemis 2 a un sobrevuelo de la Luna el 8 de febrero. Los tripulantes se mantienen en cuarentena en Houston mientras se completan los preparativos previos al lanzamiento.
