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Foto: AFP
La selección argentina se prepara para afrontar uno de los mayores desafíos de su historia reciente: construir una nueva identidad competitiva sin Lionel Messi. Después de más de dos décadas como principal referente de la Albiceleste, el rosarino deja un vacío que difícilmente pueda ser ocupado por un solo futbolista. Messi no solo acumuló los récords históricos de partidos y goles con Argentina, sino que también se convirtió en el principal referente de un grupo que consiguió la Copa América, la Finalissima y el Mundial de Qatar 2022.
Ante este escenario, Julián Álvarez aparece como uno de los candidatos con mayores argumentos para asumir un papel protagónico dentro del equipo. El delantero combina movilidad, capacidad goleadora, presión y facilidad para asociarse con sus compañeros. Su estilo es diferente al de Messi, por lo que la apuesta no pasaría por convertirlo en un sustituto del “10”, sino por darle mayores responsabilidades ofensivas y permitirle convertirse en una de las caras de la nueva generación.
Otro nombre que podría ganar peso es el de Enzo Fernández. El mediocampista tiene características futbolísticas muy diferentes a las de Messi, pero posee experiencia internacional, personalidad y recorrido dentro de una generación que ya sabe lo que significa ganar los grandes títulos. Su participación en el Mundial de Qatar y en la Copa América lo coloca entre los jugadores con mayor experiencia en el vestuario, una condición que podría llevarlo a asumir un papel de liderazgo cada vez más importante.
En el horizonte también aparece Nico Paz como una de las grandes apuestas para el futuro. El futbolista posee capacidad para manejar el balón, visión para encontrar espacios y recursos en la zona ofensiva, aunque todavía necesita consolidarse plenamente en la selección absoluta. Las comparaciones con Messi por su talento a una edad temprana han acompañado su carrera, pero la evolución de Paz dependerá de su propio estilo y de la continuidad que consiga tanto a nivel de clubes como con la Albiceleste.
La renovación también dependerá de otros futbolistas que forman parte de la generación campeona del mundo y de los nuevos talentos que puedan incorporarse al proyecto. La tarea de Lionel Scaloni, cuyo futuro contractual será otro de los temas a definir, será fundamental para encontrar nuevos referentes sin perder la identidad que llevó a Argentina a conquistar los principales títulos de los últimos años. El reto no consiste únicamente en reemplazar goles o asistencias, sino en distribuir entre varios jugadores el liderazgo que durante años estuvo concentrado en Messi.
Argentina, en definitiva, no necesita encontrar un “nuevo Messi”, porque difícilmente vuelva a aparecer un futbolista con una influencia semejante en el corto plazo. La verdadera transición será colectiva: Álvarez puede aportar goles, Enzo Fernández liderazgo desde el mediocampo y Paz creatividad, mientras otros jugadores deberán asumir responsabilidades que antes recaían sobre el capitán. El éxito de la nueva Albiceleste dependerá de su capacidad para comenzar una nueva etapa sin intentar copiar la anterior.
