NASA descubre una miniluna al acercarse a pequeño asteroide con nave espacial Lucy

Resulta que el asteroide Dinkinesh tiene una miniluna en órbita a su alrededor, un hallazgo que ha emocionado a los investigadores.

El emocionante descubrimiento tuvo lugar el miércoles cuando Lucy se aproximó a Dinkinesh, que se encuentra a una distancia de 480 millones de kilómetros (300 millones de millas) en el cinturón principal de asteroides, ubicado entre Marte y Júpiter. La nave espacial capturó una imagen del par desde una distancia de 435 kilómetros (270 millas).

Los datos e imágenes enviados de vuelta a la Tierra confirmaron que Dinkinesh tiene un diámetro de apenas 790 metros (media milla), mientras que su miniluna mide aproximadamente 220 metros de diámetro.

El vuelo de Lucy cerca de Dinkinesh se llevó a cabo como un ensayo de la NASA para buscar asteroides más grandes y enigmáticos en las proximidades de Júpiter. La misión Lucy, lanzada en 2021, tiene como objetivo llegar a los llamados asteroides troyanos en 2027 y explorar al menos seis de ellos. La lista original de siete asteroides a explorar se ha ampliado a 11, lo que promete descubrimientos emocionantes en el futuro.

El nombre "Dinkinesh" proviene de la lengua amhárica de Etiopía y significa "eres maravillosa". Curiosamente, es el mismo nombre amhárico que se le dio a "Lucy", los restos de un antecesor humano que vivió hace 3,2 millones de años y que fue descubierto en Etiopía en la década de 1970. Este nombre lleva una connotación especial para la nave espacial Lucy y su equipo de científicos.

El jefe científico del proyecto, Hal Levison, expresó: "El nombre de Dinkinesh es muy apropiado, esto realmente es maravilloso". Este emocionante hallazgo agrega un nuevo elemento de intriga y asombro a la misión Lucy de la NASA y sus exploraciones en el espacio profundo.