VIH: Desafiando Estigmas en la Era de la Manejabilidad

El hito crucial se dio en 1987 con la introducción del AZT, el primer antirretroviral que marcó un antes y un después en el pronóstico de los afectados por el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida). Desde entonces, el desarrollo farmacológico ha generado más de 30 tratamientos antirretrovirales aprobados en Europa, transformando la infección por VIH en un proceso manejable y permitiendo una vida saludable.

Este progreso farmacológico se ha traducido en una notable disminución de la mortalidad relacionada con el VIH. Las cifras de muertes, que alcanzaron los 2 millones en 2010, se redujeron significativamente a 630,000 en 2022 a nivel mundial. Sin embargo, este éxito tiene su contraparte: se ha observado una disminución en el temor al contagio, incluso entre la población menor de 18 años.

Un estudio reciente realizado en cinco hospitales españoles, que abordó 529 casos de infecciones de transmisión sexual, reveló que el 17% de estos casos involucraban más de una infección (VIH, sífilis y gonorrea), siendo el 81% de ellos varones adolescentes. Destacablemente, el VIH se diagnosticó con mayor frecuencia en adolescentes homosexuales, abarcando el 57.6% de los casos.

A pesar de que la mejora en los tratamientos ha transformado la infección por VIH en una realidad manejable, persiste un desafío significativo: el estigma social asociado a la condición de seropositivo. A medida que el miedo a la muerte disminuye, el estigma se revela como una barrera tangible que afecta la calidad de vida de quienes viven con el VIH. La necesidad de abordar no solo los aspectos médicos sino también los sociales y emocionales relacionados con la infección se vuelve más evidente que nunca.

En este contexto, es esencial redoblar los esfuerzos educativos y de concienciación, no solo desde la perspectiva médica sino también desde una óptica social que busque desmontar prejuicios y estereotipos asociados al VIH.

Aunque la medicina ha avanzado considerablemente, la lucha contra el estigma sigue siendo una tarea pendiente, enfocada no solo en los avances biomédicos sino también en la construcción de una sociedad más comprensiva e inclusiva para quienes viven con el VIH.