Científicos Chinos Crean Cepa Letal de COVID, 100% Mortal en Ratones 'Humanizados"

Según medios estadounidenses, el Laboratorio de Beijing, afiliado al ejército chino, estaría detrás de la creación de esta cepa, que ha despertado preocupaciones sobre la posibilidad de desencadenar una nueva pandemia.

La GX_P2V, clonada a partir de un virus encontrado en pangolines, fue utilizada en experimentos donde ratones 'humanizados' fueron infectados. Estos ratones, diseñados para expresar proteínas humanas, demostraron una tasa de mortalidad del 100% en un período de ocho días. El estudio, llevado a cabo por la Universidad de Tecnología Química de Beijing, reveló altos niveles de carga viral en el cerebro y los ojos de los ratones, señalando una propagación única en comparación con el COVID-19.

Los síntomas en los ratones infectados incluyeron ojos completamente blancos, rápida pérdida de peso y fatiga excesiva. Los expertos advierten sobre el riesgo potencial de contagio de la GX_P2V a los humanos y subrayan la necesidad de una vigilancia intensiva. Aunque la cepa fue descubierta en pangolines en Malasia en 2017, antes del brote de COVID-19, su evolución en el laboratorio de Beijing plantea interrogantes sobre una posible "mutación que aumenta la virulencia".

Este hallazgo aviva preocupaciones sobre la propagación del virus a los humanos y subraya la necesidad de abordar los riesgos asociados con la investigación de cepas mortales. El descubrimiento se da en un contexto de crecientes inquietudes sobre la manipulación de virus en laboratorios de investigación en todo el mundo.

En 2022, la Universidad de Boston generó controversia al crear una cepa de COVID-19 con una tasa de mortalidad del 80% en ratones, desencadenando debates éticos sobre la investigación de "ganancia de función". Aunque la administración Biden implementó regulaciones más estrictas en octubre de 2022, la definición de ganancia de función sigue siendo controvertida.

El Dr. Yigang Tong, vinculado a la Academia de Ciencias Médicas Militares, y la 'mujer murciélago' Zheng-Li Shi, del Instituto de Virología de Wuhan, están entre los investigadores chinos involucrados. Este hallazgo plantea preguntas inquietantes sobre la investigación de virus en laboratorios y destaca la necesidad de una mayor transparencia y regulación en este campo. Se espera que las autoridades sanitarias y científicas internacionales tomen medidas para evaluar y abordar los riesgos asociados con estas investigaciones.