Alerta global por brote de virus Chandipura que ha causado 59 muertes en India

Un brote alarmante del virus Chandipura ha provocado la muerte de 59 personas en India en el último mes, con la mayoría de las víctimas siendo menores de 15 años. Este virus, transmitido por insectos, ha desatado una grave crisis de salud pública, con una tasa de letalidad del 76%, similar a la de la rabia. La enfermedad afecta rápidamente el sistema nervioso central, y los síntomas pueden aparecer tan solo seis horas después de la exposición.

Desde junio de 2024, el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de India ha reportado 148 casos de encefalitis, 140 de ellos en el estado occidental de Gujarat. De estos casos, se ha confirmado la presencia del virus Chandipura en 51 individuos. Las autoridades están investigando posibles factores que podrían haber contribuido al brote, incluyendo el cambio climático, que podría haber alterado los patrones de distribución de los vectores responsables de la transmisión.

El virus Chandipura, similar a una gripe en sus primeros síntomas, puede llevar a un deterioro neurológico rápido y severo. Se transmite principalmente a través de mosquitos, moscas y garrapatas, lo que ha llevado a una rápida propagación en Gujarat, el estado más afectado. Los síntomas incluyen fiebre, vómitos, alteración de los sentidos, convulsiones, diarrea y signos de irritación meníngea.

En respuesta al brote, las autoridades de Gujarat han implementado varias medidas de salud pública. Estas incluyen la pulverización de insecticidas para controlar los vectores, la capacitación del personal médico, y la distribución de materiales informativos para aumentar la conciencia sobre la enfermedad. Además, se están derivando casos a instalaciones especializadas para un tratamiento más efectivo.

El virus Chandipura fue identificado por primera vez en 1965 en Maharashtra y ha causado brotes esporádicos desde entonces. No existe un tratamiento antiviral específico ni una vacuna para esta enfermedad, lo que aumenta la preocupación entre los expertos sobre la capacidad de respuesta ante futuros brotes.