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La decisión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de retirar miles de soldados estadounidenses de Alemania y la posibilidad de extender la medida a Italia y España generó sorpresa entre los líderes europeos, quienes coincidieron en que este movimiento refuerza la necesidad de que Europa asuma un papel más activo en su propia defensa.
El Pentagon anunció la retirada de unos 5,000 efectivos, aunque posteriormente Trump aseguró que el recorte será mayor, en medio de tensiones por la escasa participación europea en la guerra que Estados Unidos mantiene con Irán. La medida, sin detalles oficiales, tomó desprevenidos a los aliados de la OTAN.
Desde Ereván, donde se celebra la cumbre de la Comunidad Política Europea, el primer ministro noruego, Jonas Gahr Støre, relativizó el impacto inmediato, pero subrayó su relevancia estratégica: “Esperamos que Europa asuma más el control de su propia seguridad”, afirmó, añadiendo que estos cambios deben gestionarse “de manera armoniosa dentro del marco de la OTAN”.
Por su parte, la jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas, señaló que el anuncio “llega como una sorpresa”, aunque recordó que la reducción de la presencia militar estadounidense en Europa es un tema recurrente. “Esto demuestra que tenemos que reforzar realmente el pilar europeo en la OTAN”, insistió.
En la misma línea, el primer ministro británico, Keir Starmer, sostuvo que “tiene que haber un elemento europeo más fuerte en la OTAN” y advirtió: “Hay más fricción de la que debería haber, y es importante afrontarla”. El trasfondo de la decisión apunta a diferencias sobre la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán. Washington ha expresado su malestar por la reticencia europea a involucrarse, especialmente en el uso de bases militares. España, por ejemplo, rechazó permitir operaciones desde su territorio, una postura que habría incrementado la tensión con la Casa Blanca.
Consultado sobre posibles medidas similares contra Italia y España, Trump respondió: “¿Por qué no debería hacerlo? Italia no ha sido de ninguna ayuda y España ha sido horrible, absolutamente”. Ante ello, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, afirmó que no comparte estas amenazas y defendió la lealtad de su país hacia sus aliados.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, confirmó que existe “decepción” en Washington, pero aseguró que los europeos “recibieron el mensaje” y trabajan en cumplir los acuerdos. En este contexto, también se conoció que algunos países han comenzado a movilizar activos estratégicos cerca del golfo Pérsico ante una eventual “próxima fase” del conflicto. “Europa decidió despertar y no depender de ninguna gran potencia”, sentenció el mandatario francés.
La retirada de tropas coincide además con tensiones entre Trump y Alemania. El canciller Friedrich Merz criticó la estrategia estadounidense frente a Irán, lo que provocó fricciones. No obstante, desde Berlín, el vocero Stefan Kornelius aseguró que la relación transatlántica sigue siendo “muy resiliente y amplia”.
En paralelo, Trump elevó la presión económica al anunciar aranceles de hasta el 25% a vehículos europeos. Pese a ello, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, evitó confrontaciones directas y destacó los avances comerciales del bloque. “Con socios afines, se construyen cadenas de suministro estables y fiables”, subrayó.
