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En una hazaña médica sin precedentes, cirujanos del Hospital General de Massachusetts, ubicado en Boston, han logrado realizar con éxito el primer trasplante de riñón de cerdo a un paciente vivo. Este histórico procedimiento quirúrgico se llevó a cabo en un hombre de 62 años que padecía de insuficiencia renal crónica, incluso después de haber recibido un trasplante de riñón humano anteriormente, el cual no logró evitar la necesidad de diálisis. Ante esta situación, se optó por un xenotrasplante, utilizando un órgano animal, en este caso, un riñón de cerdo modificado genéticamente.
El desafío de este procedimiento radica en el riesgo de rechazo por parte del sistema inmunológico del receptor hacia el órgano extraño. Para mitigar esta amenaza, los científicos llevaron a cabo modificaciones genéticas en el riñón porcino, eliminando ciertos genes porcinos y agregando genes humanos. Además, se inactivó un retrovirus del cerdo para reducir el riesgo de infección.
Tras una cirugía de cuatro horas, el paciente está mostrando signos de una buena recuperación y se espera que pronto sea dado de alta del hospital en Boston donde se llevó a cabo la intervención. Este logro médico proporciona una nueva esperanza para las más de 100,000 personas en lista de espera para trasplantes de órganos en Estados Unidos, especialmente aquellos que necesitan un trasplante de riñón. Este avance representa un paso significativo en la ampliación de las opciones de tratamiento para pacientes con insuficiencia renal crónica y ofrece una perspectiva alentadora para el futuro de los trasplantes de órganos.
