La Comisión Europea anunció el lunes el inicio de una investigación formal sobre TikTok Lite, la versión simplificada de la popular plataforma de videos cortos, y advirtió la posible suspensión de su programa de recompensas. La UE expresó su preocupación por los riesgos de adicción y daños a la salud mental de los usuarios, especialmente de los menores de edad.

TikTok Lite, una versión que consume menos recursos del teléfono inteligente y está destinada a conexiones más lentas, introdujo un "Programa de Recompensas" en el que los usuarios pueden ganar puntos por tareas como ver videos completos, dar "me gusta", seguir a creadores de contenido e invitar a otros a unirse. Estos puntos son canjeables por vales de compras en Amazon o recursos en PayPal. La aplicación fue lanzada en marzo en Francia y España.

La Comisión Europea ha planteado la cuestión de si TikTok lanzó su nueva aplicación en la UE sin cumplir con la ley que regula las grandes plataformas digitales, que exige una evaluación previa de riesgos. La comisión sospecha que la aplicación fue lanzada "sin una evaluación previa y diligente de los riesgos que implica, en particular los relacionados con el efecto adictivo de las plataformas".

La Comisión advirtió que si TikTok no presenta la información solicitada antes del miércoles de esta semana, podría enfrentarse a multas que podrían ascender al 1% de sus ingresos anuales totales. El comisario europeo de Mercado Interno, Thierry Breton, mencionó que "TikTok 'Lite' podría ser tan tóxico y adictivo como los cigarrillos 'light'". La Comisión también cuestionó a TikTok sobre las medidas para mitigar los "riesgos sistémicos" de su aplicación Lite, dándole plazo hasta el 3 de mayo para responder.

Esta no es la primera vez que TikTok enfrenta una investigación de la Comisión Europea. En febrero, la Comisión ya había abierto una investigación formal sobre TikTok por presuntas violaciones de sus obligaciones de proteger a los menores de edad en línea. En una medida similar, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que obligaría a TikTok a desinvertir en ByteDance o enfrentarse a una prohibición en territorio estadounidense, donde cuenta con aproximadamente 170 millones de usuarios.