Tensión Crece Entre Guyana y Venezuela por Referendo del Esequibo

Este referendo, impulsado por Venezuela, busca la anexión del territorio en disputa del Esequibo, un área de aproximadamente 160,000 kilómetros cuadrados, que ha sido motivo de conflicto durante décadas con Guyana. Sin embargo, Guyana rechaza esta iniciativa y la considera un intento inaceptable de resolver la disputa.

La raíz del conflicto se ha agravado en los últimos años debido al descubrimiento de vastas reservas de petróleo y gas en la zona marítima del Esequibo. Este hallazgo ha intensificado la lucha por el control de esta región, que se encuentra actualmente en proceso de litigio en cortes internacionales.

Venezuela ha propuesto el referendo como una forma de presionar para la anexión oficial del Esequibo. El presidente Nicolás Maduro ha instado a los ciudadanos a participar en la consulta, que contendrá cinco preguntas relacionadas con el conflicto territorial y la jurisdicción de la Corte Internacional de Justicia (CIJ).

La disputa tiene raíces históricas en el Laudo Arbitral de París de 1899, que otorgó el Esequibo a la entonces colonia británica de Guyana. Sin embargo, Venezuela argumenta que este acuerdo es inválido debido a irregularidades en el proceso y se basa en el Acuerdo de Ginebra de 1966 como fundamento para reclamar su soberanía sobre la región.

La riqueza de petróleo y gas en el Esequibo ha exacerbado aún más las tensiones entre los dos países, especialmente desde que la petrolera estadounidense Exxon Mobil descubrió grandes reservas en el área marítima en disputa en 2015. Guyana ha continuado con licitaciones y descubrimientos de pozos petroleros en la zona, lo que ha provocado la irritación de Venezuela.

La comunidad internacional, incluyendo la Comunidad del Caribe (CARICOM) y la Organización de Estados Americanos (OEA), ha condenado la consulta venezolana, argumentando que es ilegal según el Acuerdo de Ginebra de 1966. Aunque reconocen el derecho soberano de Guyana a ejercer su franquicia en su área marítima establecida, instan a ambas naciones a buscar soluciones pacíficas para resolver la disputa territorial.

La tensión en la región se ha exacerbado debido a la preocupación de que el conflicto pueda tener consecuencias negativas en la estabilidad y la paz en América Latina y el Caribe, una región que históricamente se ha mantenido como una "zona de paz". La resolución de este conflicto sigue siendo incierta, y el resultado del referendo y el proceso judicial internacional continuarán siendo observados de cerca por la comunidad internacional.