EE.UU. Lanza su Primera Misión Lunar del Sector Privado con Peregrine de Astrobotic

La iniciativa, respaldada por el cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance (ULA), está programada para despegar desde la Estación de la Fuerza Espacial en Cabo Cañaveral, marcando un regreso significativo a la exploración lunar para el país. El alunizaje será realizado por el módulo Peregrine de Astrobotic.

El director ejecutivo de Astrobotic, John Thornton, expresó la trascendencia de este evento, señalando que llevar a Estados Unidos de vuelta a la Luna después de más de medio siglo es un honor significativo. Si todo sigue según el plan, se espera que Peregrine aterrice en la región de Sinus Viscositatis, o Bahía de la Pegajosidad, el 23 de febrero, marcando otro logro en la exploración lunar.

La iniciativa representa un desafío considerable para el sector privado, ya que Estados Unidos busca estimular una economía lunar más amplia y reducir costos en futuras misiones. La NASA ha invertido más de 100 millones de dólares en el proyecto de Astrobotic bajo el programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Otras empresas, como Intuitive Machines, también están trabajando en misiones similares.

El programa CLPS busca permitir viajes más rentables y rápidos a la Luna, preparándose para el programa Artemis de la NASA, que tiene como objetivo llevar astronautas de vuelta a la Luna a fines de esta década como preparación para misiones futuras a Marte.

El aterrizaje controlado en la Luna es un desafío técnico, ya que las misiones enfrentan la ausencia de atmósfera y deben navegar utilizando solo propulsores para frenar el descenso. A pesar de los desafíos, la misión de Astrobotic llevará instrumentos científicos para estudiar la radiación y la composición lunar, además de transportar restos cremados y ADN, incluidos los de figuras como Gene Roddenberry y Arthur C. Clarke. Este evento marca un emocionante paso adelante en la exploración lunar liderada por el sector privado en Estados Unidos.